“竞合”（co-opetition）这个词，用来概括IT界各大门派之间的关系再贴切不过了。对微软、戴尔和Novell三者也不例外。

Linux之父李纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）曾不无揶揄地说：“我根本没有打算威胁微软，因为我根本没有把微软视为真正的对手。”在他看来，微软做得更多的是怎么去挣钱，而不是制作一个更好的操作系统。

但微软已不再是开源的反义词。Novell，这家致力于将Linux的精神发扬光大，因此从未停止过与微软斗争的开源软件企业，也已“放下屠刀”，与微软结盟。是招安还是背叛，是朋友还是敌人，现在已不那么重要了。

为赞誉还是为利益？

2007年11月6日，戴尔公司宣布将扩展其Linux台式机产品线，在戴尔 OptiPlex 755 和OptiPlex 330台式机上预装Novell公司的SUSE Linux Enterprise Desktop 10软件。这两款台式机计划于2007年年底正式上市，同时面向企业用户发售。

在最新签订的合同中，戴尔将购买SUSE Linux企业服务器认证，后者为Novell提供操作系统软件。另一方面，戴尔还将建立一套服务和市场推广程序，来将现有的Linux用户，过渡到SUSE Linux平台。

但销售商称，这种电脑在零售市场上的需求非常有限。由此看来，戴尔此举更多是为了博得消费者的赞誉，至于能否从中获得可观的经济利益，还是个未知数。 J.Gold Associates的首席分析师JackGold直接指出，预装开源操作系统的电脑可能只会占到戴尔总营收的2％左右。

针对Linux是否已进入主流应用领域问题，戴尔的一位高层表示，这并不是一款得到大量支持的主流产品，Linux产品的用户仍然只限于非常少量的狂热分子，选择Linux对戴尔来说只是一种“非Windows”运动的选择。

开源or not 开源？

一直坚定不移地站在微软阵营的戴尔，缘何倒戈相向，转投开源的怀抱？这一切都要回溯到今年2月16日，迈克尔·戴尔回归之后策划的那场 “头脑风暴”。

这个名为Dell Idea Storm的民意调查，意在向用户征求对其产品设计、营销和技术支持的意见和建议。所以一经推出，就引起了强烈的反响。不到10天的时间，1600多条建议和20多万条投票喷涌而至，排在首位的建议就是——在消费台式机和笔记本出厂时预装Linux操作系统。这次看似广纳谏言的计划像作茧自缚一般，使戴尔陷入了“开源，还是不开源”的尴尬境地。

一方面，因为这是戴尔自发的头脑风暴，而且用户的建议一定程度上也在引领潮流走向，并影响着更多的消费者；但另一方面，Windows系统一直是戴尔的不二选择，难道真的为了民意而公开与微软叫板？

5月24日，戴尔还是与Linux牵手了，预装基于Linux的操作系统Ubuntu的戴尔PC在美国市场正式推出。Ubuntu创始人Mark Shuttleworth希望与戴尔的合作能使Ubuntu获得和服务器市场一样的成绩。

他说，在现有的桌面Linux系统中，大多数显卡、声卡的支持工作都是由开源社区的志愿者自己完成的。服务器市场以前也如此，但已经有越来越多的公司参与进来，Linux在服务器市场已占据了接近30%的份额。

然而，就在11月8日，戴尔和Novell结盟后没几天，有网友在访问戴尔的英国网页站时，发现Ubuntu的相关网页不是连接不上，就是显示“不再继续提供”。英国的戴尔工作人员也证实，不再提供预装Ubuntu系统的机器。

这是否意味着它将放弃Ubuntu Linux？戴尔EMEA区（欧洲、中东和非洲地区）的公关经理否认了这一点。他说，我们能够证实的是，将继续在一些型号的Inspiron台式机和笔记本电脑上提供Ubuntu。

亦敌亦友的联盟

早在去年11月12日，互相龃龉二十多年的微软和Novell曾签署合作协议，前者向后者提供SUSE Linux在Windows平台上运行的技术和支持服务。两个宿敌一笑泯恩仇，这个消息在当时的确令人大跌眼镜。但在随后的一次会议上，微软CEO 鲍尔默得意地说，微软之所以同Novell合作，是因为Linux使用了微软的专利技术，要对微软实施一定的补偿。

虽然Novell 接着发布了“严厉”的声明和谴责，但从二者对外公布的合作协议中能看到，微软将在合作期的5年内，向Novell支付1.08亿美元的专利费；而 Novell也将向微软支付至少4000万美元的专利费用，双方达成共识——“互不起诉对方的用户专利侵权”。

Novell公司前 CEO莱·诺达（Ray Noorda）曾与微软长期抗战，并开辟多个战场，比如购并WordPerfect对抗微软的字处理软件，购并Borland的Quattro Pro来抵抗微软的电子表格软件，以及购并数字研究公司的DR-DOS，狙击微软在PC操作系统的垄断。

在诺达看来，网络就意味着开放，意味着对联网的一切都要兼容。具有远见的他早在80年代就发明了“竞合”（co-opetition）一词，意即既竞争又合作。如今，它已成为业界的流行哲学，因为不仅朋友，有时候连敌人也要为了某种共同利益而合作。

果然，5月7日，戴尔公司加盟微软旗下的商务合作伙伴，成为继Novell之后的第二家保证开源软件Linux支持微软Windows的制造商。这标志着微软拉拢到有史以来第一家大型系统制造商，加入微软－Novell合作联盟。

根据合作协议，戴尔同意购买微软的SUSE Linux 企业服务器证书，并将构建服务和营销计划，以使更多的开源用户转换为新的 SUSE Linux产品。此举让戴尔成为微软-Novell合作案的首要系统供货商。

红帽CEO马修·苏里克（Matthew Szulik）曾在5月评价这三家的联盟，称真正的互操作是通过在中间件层面支持开放式标准来实现的，而不是通过个别几家企业合作来完成的。也许，正像诺达预言的那样，这些巨头之间早已无所谓什么敌人和朋友了，他们的关系永远都在随着利益而变化。